C’est avec la même sagesse que les choses se passent en Amérique, et, on peut le dire, avec un plein succès. Au fond, tout aboutit à un appel au juge suprême, le pays.
Maintenant que nous avons étudié la part que la constitution américaine fait au président dans le pouvoir législatif, parlons des attributions particulières du pouvoir exécutif.
La première de ces attributions, c’est le commandement des armées, le commandement des forces de terre et de mer, et au besoin des milices. Nous avons vu dans la dernière leçon que la constitution donne au président le droit de convoquer les milices quand le pays est menacé. Ce commandement ne veut pas dire que le président se mettra à la tête des armées, cela serait regardé comme une inconvenance[1]. Ce qu’on aime dans le président, c’est son caractère civil. Cela veut dire seulement que c’est lui qui désigne les chefs militaires et leur donne des instructions ; il joue le même rôle que le roi dans les pays monarchiques.
Cette autorité militaire fait si clairement partie du pouvoir exécutif, que, dans toutes les constitutions républicaines, on l’attribue au chef de l’État. Mais, pour le dire en passant, c’est là ce qui rend si difficile l’établissement et le maintien de la république dans les pays habitués aux grandes armées permanentes. Une armée est monarchique de sa nature, elle estime sa puissance par celle de son chef. Voilà pourquoi dans les républiques de
- ↑ Bayard, on the Constitution, p. 107.
