Quant aux prodiges et aux faits miraculeux que les chrétiens considèrent comme probants, Celse les impute à la magie, pour autant qu’ils sont authentiques.
Et c’est au nom de cette doctrine composite et puérile que les chrétiens attaquent la religion nationale, pièce essentielle de l’État ! Ils savent pourtant les rigueurs que leur a déjà values l’illégalité de leurs réunions occultes. Puisqu’ils ont le nombre[1] et que quelques-uns parmi eux semblent accessibles aux suggestions du bon sens[2], ils feraient bien mieux de prendre conscience des périls de l’heure, de participer sans réserve à la vie collective de la Cité et de se serrer autour du prince :
La raison veut que des deux partis que voici on choisisse l’un ou l’autre.
Si les chrétiens se refusent à s’acquitter des sacrifices habituels et à honorer, ceux qui y président, alors ils ne doivent ni se laisser affranchir, ni se marier, ni élever des enfants, ni remplir aucune autre obligation de la vie commune. Il ne leur reste qu’à s’en aller bien loin d’ici et à ne laisser derrière eux aucune postérité : de cette façon, une engeance pareille sera complètement extirpée de cette terre. — Mais s’ils contractent mariage, s’ils font des enfants, s’ils jouissent des fruits de la terre, s’ils participent aux joies de la vie comme aux maux qui y sont inhérents (tous les hommes ont à en souffrir, la nature le veut ainsi : il faut qu’il y ait des maux, qui ailleurs n’ont point de place), alors ils doivent payer un juste tribut d’honneur à ceux qui veillent sur ces choses-là, s’acquitter des devoirs que la vie impose, jusqu’à ce qu’ils soient affranchis des liens terrestres. Autrement, ils se donneraient les airs d’ingrats, puisqu’il y aurait injustice à jouir, sans aucune contre-partie, des biens dont ils profitent[3].
Voici un appel politique encore plus précis :
Il ne faut pas refuser notre créance à cet Ancien, qui a dit : « Il
