Chapelain, sans modestie comme sans rancune, qui avait dressé les listes et rédigé les notes.
Molière « s’empressa de remercier le roi en vers ». Avec quelle joie il semble avoir saisi l’occasion de pousser une nouvelle pointe, légère encore, mais droite et franche, contre ces Marquis, dont il avait trop souvent essuyé les mépris plus ou moins dissimulés ! Avec quelle verve d’ironie, en vers libres, d’un tour libre, costumant la Muse en Marquis, il lui enseigne les façons de s’habiller à la mode, de se pousser au lever du roi, parmi la cohue des courtisans, de s’y faire valoir, par sa jactance et son impertinence !
Vous savez ce qu’il faut pour paraître Marquis,
N’oubliez rien de l’air ni des habits…
Arborez un chapeau chargé de trente plumes
Sur une perruque de prix,
Que le rabat soit des plus grands volumes
Et le pourpoint des plus petits.
Jetez-vous dans la foule et tranchez du notable :
Coudoyez un chacun, pas du tout de quartier :
Poussez, poussez, faites le diable
Pour vous mettre le premier.
Quelques jours après, l’École était reprise avec mêmes applaudissements. De tous côtés aussi grondaient de nouvelles menaces d’hostilité. Mais avant même que Donneau de Visé, Boursault, Robinet, Montfleury et d’autres aient eu le temps de démasquer leurs batteries souterraines, Molière, ouvrant le feu, avait forcé les assaillants à se découvrir. La Critique de l’École des Femmes éclate au Palais-Royal, le vendredi 1er juin 1663. La pieuse reine-mère, Anne d’Autriche, en accepte la dédicace.
