Qui ne connaît, dans les environs de la Châtre, les nombreuses histoires dont le Carroir de l’Orme-Râteau a été et est toujours le théâtre ? — « Cet orme doit remonter au moins à Sully, puisque, en 1661, il avait déjà donné son nom à un champ du voisinage. D’après un ancien titre, il existait autrefois à l’angle de ce champ, le plus rapproché de l’orme, une chapelle, un oratoire ou toute autre fondation pieuse ; ce qui fait que cet héritage était et est encore grevé d’une rente en grain et en argent, appelée aumône des Trépassés. Ce souvenir, joint à la circonstance aggravante d’une croix et d’un arbre placés entre quatre chemins, devait donner naissance à quelque histoire superstitieuse. Aussi, tel fait l’esprit fort en plein soleil, qui, lorsque la nuit est venue, prend un long détour dans la crainte de se rencontrer, sur ce carrefour, nez à nez, avec l’Homme au râteau, lutin ou farfadet qui, par les clairs de lune, vient râtisser avec colère tout ce qui se trouve sous l’ombrage de l’ormeau[1]. »
Malheureusement on ne se rappelle plus que très-confusément les scènes nocturnes, mystérieuses et terribles qui ont jadis illustré le Carroir à la Monnaie, le Carroir du chêne à la Bouteille, le Carroir de la Croix-Tremble, le Carroir des Maux-Quartiers, le Carroir des Pas-Pressés[2], etc., etc. C’est une raison de plus pour que nous consignions ici le peu que nous savons sur les souvenirs qui se rattachent à ces différentes localités, jadis si célèbres, aujourd’hui presque inconnues ; car, depuis que nos municipalités ont mis à l’encan leurs communaux[3], la charrue de nos modernes Triptolèmes a fait disparaître la plupart de nos carroirs et a pour jamais enfoui dans ses sillons les acteurs fantastiques de ces vieilles
- ↑ M. Hippolyte Baucheron, Notice sur quelques localités des environs de la Châtre ; manuscrit, 1850.
- ↑ Tous ces noms de carroirs se trouvent mentionnés dans l’Aveu et dénombrement du marquisat de Presle, déjà cité, et qui a été imprimé en 1752. — Presle est situé dans la commune de Mers (Indre).
- ↑ Terres communales.
