clature en éprouve une suite de mutations sans bornes. Jamais elle ne pourra être fixée tant que ce défaut subsistera ; et la synonymie, déjà d’une étendue immense, s’accroîtra toujours, et deviendra de plus en plus incapable de réparer un pareil désordre qui annulle tous les avantages de la science.
Si l’on eut considéré que toutes les lignes de séparation que l’on peut tracer dans la série des objets qui compose un des règnes des corps vivans, sont réellement artificielles, sauf celles qui résultent des vides à remplir, cela ne fut point arrivé. Mais on n’y a point pensé ; on ne s’en doutoit même pas, et presque jusqu’à ce jour, les naturalistes n’ont eu en vue que d’établir des distinctions entre les objets, ce que je vais essayer de mettre en évidence.
« En effet, pour parvenir à nous procurer et à nous conserver l’usage de tous les corps naturels qui sont à notre portée, et que nous pouvons faire servir à nos besoins, on a senti qu’une détermination exacte et précise des caractères propres de chacun de ces corps étoit nécessaire, et conséquemment qu’il falloit rechercher et déterminer les particularités d’organisation, de structure, de forme, de proportion, etc., etc., qui différencient les divers corps naturels, afin de pouvoir en tout temps les reconnoître et les
