arbrisseaux sont des branches avortées. Sous l’influence d’un mauvais sol, de la sécheresse ou du voisinage affamant d’un grand nombre d’autres végétaux, elles restent courtes, dures et pointues. Transportez le prunier épineux d’une haie dans un jardin, cultivez-le, fumez-le, les épines s’allongeront sous forme de rameaux feuilles et il ne s’en produira plus de nouvelles. Il existe aussi des avortements constants dont la cause nous échappe, mais dont la réalité est incontestable. Ainsi dans les antirrhinées la corolle est irrégulière, ne renferme que deux ou quatre étamines et souvent un tilet sans anthère représentant une étamine avortée; mais que la corolle redevienne accidentellement régulière, comme cela arrive quelquefois, la cinquième étamine reparait; c’est l’état normal et habituel des familles voisines, les solanées et les boraginées, dont la corolle, toujours régulière, porte constamment cinq étamines. Dans les liliacées, il y a ordinairement six étamines; le genre Albuca n’en offre que trois, mais trois filets placés entre elles représentent les étamines absentes. L’ovaire de la fleur du marronnier d’Inde est à trois loges contenant six graines; cependant nous savons dès notre enfance que dans le fruit mûr on ne trouve le plus souvent qu’une graine fort grosse,
