par le passé : 350 livres de gratification et l’affranchissement des droits sur 30 tonneaux de vin.
Le papegault, cet exercice des anciens temps, répondait assez peu, parait-il, aux habitudes du xviii siècle, puisque les États de Bretagne eux-mêmes avaient prié le roi, en 1768, d’en transférer les droits aux hôpitaux, pour l’entretien des enfants trouvés. Un arrêt du Conseil d’État, du 7 mai 1770, fit droit à cette requête. On donna comme raison que le service militaire avait pris une nouvelle forme par la création de corps de troupes régulières. L’hôpital avait du reste besoin de cette ressource, car, pour faire face à 9,000 livres de dépenses, il n’avait guère que 3,000 livres de revenu et les dons du roi et des particuliers.
Le général de la paroisse de Saint-Michel n’avait pas non plus de budget bien assuré. Ses dépenses, d’environ 800 livres par an, dépassaient ses recettes de 200 livres. En 1745, on le vit discuter contre le chapitre au sujet des honoraires du prédicateur du carême à la cathédrale, honoraires qu’on payait ordinairement au moyen d’une quête et d’une cotisation entre l’évêque, le chapitre et la fabrique de Saint-Michel. Pour suffire à toutes ses obligations, le général était obligé de faire régulièrement une levée de deniers sur les habitants. Il fut établi, dans un procès qu’il soutint contre le chapitre de la cathédrale, que, de 1742 à 1773, le général avait ainsi levé plus de 8,000 livres et qu’il en devait encore 3,000.
Les années 1771 à 1773 furent signalées par une grande misère et de plus, celle de 1773, par une inondation qui causa des ravages dans les vallées du Leff et du Gouët. Dans celle du Leff, la digue de l’étang de Châtelaudren s’étant rompue, le 18 août, la ville fut submergée et plus de 50 malheureux y périrent. Dans la vallée de Gouët, les ponts de Saint-Barthélémy, de Gouët et du Légué furent emportés. La ville de Saint-Brieuc dépensa plus de 14,000 livres à l’occasion de ce désastre, et cependant le pont du Légué ne fut pas réparé et, pendant 46 ans, on traversa la rivière à gué ou sur une passerelle.
