père y mêle, avec une complaisance singulière, aux faits principaux de l’histoire de la cité, des détails familiers sur ses enfants, sur ses harangues, les gains de sa profession et ses placements en terres et en maisons. L’évêque de Quimper ayant séjourné dans sa maison pendant les États de 1758, M. Lymon ne manque pas d’ajouter à ma femme d’une montre d’or de 300 livres, d’une bourse de jetons des États, et de deux cuillers potagères, pesant un marc et cinq onces. » Outre un certain nombre de faits qui ont servi à l’abbé Ruffelet, ce que nous avons recueilli avec plaisir dans cette chronique, c’est un parfum de vérité et de simplicité. Il est évident que ce bon bourgeois a songé avant tout à une chose : à être un honnête homme.
À côté de Marie-Jacques de Bréhand, seigneur de Boisboissel, ce brave gentilhomme qui a fait honneur à Saint-Brieuc sur les champs de bataille sans trop se préoccuper des affaires municipales, nous plaçons volontiers le chanoine Ruffelet et l’avocat Lymon comme représentants de ces familles bourgeoises qui ont donné à Saint-Brieuc, sous l’ancienne monarchie, l’exemple de la soumission aux lois, de l’amour de l’ordre et du travail dans la vie privée, de la modération dans la vie publique. C’est que, si la classe moyenne souffrait d’inégalités fâcheuses provenant d’une organisation sociale en décadence, la protection active des États, l’autorité paternelle des évêques et l’union des trois ordres pour le bien de la cité lui permettaient d’attendre dans le calme un meilleur avenir. Si donc elle n’a pas fourni à l’histoire de grands hommes, elle a compté beaucoup d’honnêtes gens, ce qui est préférable.
Les figures que nous venons d’évoquer représentent bien le type qui a si longtemps dominé chez les habitants de Saint-Brieuc ; mais, pour faire un tableau complet, nous devons placer au second plan quelques autres personnages dans lesquels se révèle le caractère de la fin du xviiie siècle. C’est nommer le médecin Bagot, le maire Poulain de Corbion, le procureur-syndic Dubois de Bosjouan, le sénéchal royal Palasne de Champeaux, tous
