autres, 7 tués et une vingtaine de blessés. Parmi les morts de la dernière heure se trouvait Mme Le Frotter, qui fut atteinte d’une balle, au moment où le second de ses fils lui aidait à monter à cheval[1]. Cette déroute en pleine forêt ne prouve pas en faveur des dispositions prises par les chefs des chouans.
Du récit impartial de cette expédition, il est permis de conclure, suivant nous, que les autorités républicaines furent coupables dans cette affaire, non de trahison, mais d’une inconcevable négligence. La faute en était d’ailleurs plus au gouvernement central, qui laissait le désordre s’introduire partout, qu’aux administrations locales, qui ne recevaient ni direction ni appui. L’administration municipale de Saint-Brieuc comprit du reste que le plus sage pour elle était de garder le silence. Voici l’arrêté bien significatif qu’elle prit, le lendemain de l’invasion des chouans : « L’administration s’étant douloureusement convaincue que le citoyen Poulain, commissaire du Directoire près d’elle, venait d’être assassiné par les brigands qui s’étaient introduits en grand nombre, pendant la nuit, dans la commune, arrête :
de nommer commissaire provisoire le citoyen Damar Saint-Rivily, l’un de ses membres. »
Les obsèques furent ensuite ordonnées ; mais le registre municipal, si chargé d’ordinaire du récit des pompes officielles, ne donne pas plus les détails de la cérémonie funèbre que ceux de la grande invasion des chouans.
Seuls, les administrateurs du département firent au ministre de la guerre le rapport dont nous avons cité les principaux passages ; d’un autre côté, dans une proclamation à leurs concitoyens, ils crurent nécessaire de se défendre « d’avoir été insouciants ou traîtres » et demandèrent une enquête juridique ; puis, perdant la tête, ils
- ↑ La guerre civile réservé quelquefois de singulières destinées à certaines familles. Ce jeune homme, presque enfant, qui avait vu tuer sa mère et son frère aîné dans les rangs des chouans, fut fait prisonnier quelque temps après, entra dans l’armée républicaine et devint capitaine dans la vieille garde.
