champ de bataille, couvert de blessures. Ces événements causèrent dans le pays une vive agitation.
En même temps, le conseil municipal élu en 1855, s’efforçait, avant de déposer son mandat, d’attirer l’attention par quelques grands travaux. Ayant renouvelé sans succès les pétitions en faveur du bassin à flot, il décida l’achèvement du lycée. La première pierre de la chapelle fut bénite, le 28 mai, par S. E. le cardinal Donnet, archevêque de Bordeaux, assisté de Mgr Martial, en présence de MM. le comte Rivaud, préfet, Bonnefin, maire, et Mourier, recteur de l’académie de Rennes. Le cardinal Donnet, qui était venu rendre visite à son ancien vicaire général, Mgr Martial, ne voulut pas quitter le diocèse sans faire un pèlerinage aux sanctuaires de Notre-Dame de Bon-Secours et de Notre-Dame d’Espérance.
Le 18 et le 25 août, eurent lieu les élections municipales. En installant le nouveau conseil, le maire s’applaudit d’avoir, avec l’ancien, « traversé des moments difficiles, soulagé de grandes misères, rétabli la bonne harmonie entre les patrons et les ouvriers trop peu rétribués alors, et mis dans les finances un ordre qui ne pouvait être le fruit que des temps calmes qui ont succédé aux orages de 1848. » Le fardeau des dettes était même allégé, car il n’était plus dû sur les emprunts que 267,900 fr.
Les élections avaient amené au conseil plusieurs nouveaux membres, entre autres M. Glais-Bizoin et MM. les ingénieurs Fessard et Dujardin. Le dernier surtout a exercé, pendant plusieurs années, une influence prépondérante sur les travaux de la ville. Il commença par combattre, à divers points de vue, la disposition adoptée pour les ailes du lycée, destinées à la chapelle et à la bibliothèque. Le résultat de cette critique fut d’arrêter les travaux commencés, de faire un nouvel achat de terrain, de reculer les deux ailes et d’en modifier le style. La chapelle et la bibliothèque coûtèrent plus de 200,000 fr., ce qui porta la dépense totale de la ville dans la construction du lycée et des deux ailes, à 526,840 fr. L’État et le département y avaient contribué en outre pour 179,376 fr. Ainsi finit cette grande entre-
