Deux solennités religieuses jetèrent un grand éclat sur l’année 1865. Le 31 juillet vit le couronnement de Notre-Dame d’Espérance, en vertu d’un bref du Saint-Père. Depuis 1848, le culte de Notre-Dame d’Espérance était devenu populaire, non seulement à Saint-Brieuc, mais au dehors, parce qu’il avait contribué à rendre l’espérance dans une époque de trouble et de découragement. Aussi quand la tempête se fut apaisée, plus de 30,000 personnes accoururent-elles, à la voix du Souverain-Pontife, pour honorer dans son sanctuaire Notre-Dame d’Espérance. À leur tête étaient cinq prélats : l’archevêque de Rennes et les évêques de Saint-Brieuc, d’Aire, de Nîmes et de Hué, en Cochinchine. Le couronnement eut lieu en plein air, sur la place de la Préfecture, et fut accompagné de cérémonies qui dépassèrent en magnificence les plus grandes manifestations religieuses dont nous ayons gardé le souvenir. Nous avons essayé de consigner dans le Couronnement de Notre-Dame d’Espérance les merveilles de cette fête, et les impressions qu’elle laissa dans tous les cœurs.
Le 26 décembre fut le jour de clôture d’un jubilé-mission, qui avait duré près d’un mois et remué profondément la population. La procession de clôture fut marquée par un fait d’un grand caractère. Des hommes, en nombre considérable, portèrent triomphalement jusqu’à la place Saint-Michel une croix en granit, qu’on dressa ensuite dans le cimetière. On n’avait pas vu de cérémonie aussi émouvante depuis le jubilé de 1816, pendant lequel la croix avait été relevée à Saint-Brieuc.
Le préfet qui avait administré le département depuis quatorze ans, M. Rivaud de La Raffinière, s’étant décidé à prendre sa retraite, fut remplacé par M. Demanche. M. Rivaud fut regretté. Tout le monde rendit hommage, avec le président du conseil général, « à son zèle constant, à sa droiture noble et digne, à son amour de la justice et du bien pour tous ses administrés ».
Un décret du 28 mars 1866 prescrivit une enquête générale sur la situation de l’agriculture française. On se proposait dans cette enquête de déterminer d’abord
