si l’agriculture était en souffrance et, le fait une fois constaté, d’en chercher la cause et le remède. Une commission départementale se réunit à Saint-Brieuc, le 6 octobre, et fonctionna pendant dix jours. M. de Lavenay, conseiller d’état, la présidait, assisté de M. de Sainte-Marie, inspecteur général de l’agriculture. MM. Piedevache et Le Cornec y représentaient l’arrondissement de Saint-Brieuc. Plusieurs comices s’abstinrent de répondre aux questions, et le résultat de l’enquête, après s’être fait longtemps attendre, satisfit plus les administrateurs et les statisticiens que les agriculteurs.
Au point de vue financier, la situation semblait satisfaisante, à Saint-Brieuc. L’emprunt de 152,640 francs était remboursé et l’administration municipale faisait quelques améliorations heureuses : elle encourageait la création des cours d’adultes, offrait aux habitants des concessions d’eau à un prix avantageux et faisait un essai d’éclairage au gaz ; mais, au mois d’octobre, on annonçait encore une invasion du choléra et la mairie mettait les habitants sur leurs gardes. 5,000 francs furent votés pour secourir les indigents. Sur 400 malades, il y eut 172 décès.
L’hiver et le choléra sévirent à tel point qu’il fallut faire, au mois de janvier 1867, un appel à la charité publique. Une quête produisit plus de 7,000 fr. L’inondation du Gouët causa quelques ravages, et le manque d’ouvrage rendit très pénible la situation des ouvriers de la ville et de la banlieue. Pour y remédier, l’administration publia un programme de travaux comprenant l’établissement de bornes-fontaines et d’égouts, et la reconstruction d’une partie de l’Hôtel de Ville. Ces travaux devaient coûter 202,500 francs. Pour y faire face, on proposa un emprunt remboursable au moyen de centimes additionnels et de la prolongation de la surtaxe d’octroi pendant six ans. Le ministre étant opposé à la surtaxe, toute l’année se passa en démêlés à ce sujet.
La Société d’Émulation, qui avait si bien mérité de l’agriculture bretonne par la réunion du congrès agricole de 1865, se signala dans le monde savant par une tentative
