premières sorties de la garnison contre les assiégeants, elle combattit avec sa première audace contre les troupes de Montgomery et le sire de Luxembourg. Deux fois repoussée, elle ramena deux fois la victoire à son étendard. A la fin de la journée, les Anglais et les Bourguignons réunis, et concentrant tous leurs efforts sur la poignée de chevaliers qui l’entouraient, s’attachèrent à elle seule, comme à la seule âme de leurs ennemis et au seul mobile de leur défaite.
Cernée et poursuivie au milieu des siens, elle se sacrifia pour sauver ceux qui s’étaient confiés à elle. Pendant qu’ils passaient le pont-levis pour rentrer dans Compiègne, elle resta la dernière exposée aux coups des Anglais et combattant pour le salut de tous. Au moment où elle lançait son cheval sur le pont-levis pour s’abriter la dernière derrière les murs, le pont se leva et lui ferma le passage. Saisie par ses vêtements et précipitée de son cheval, elle se releva pour combattre encore ; mais, entourée et désarmée par la masse croissante de ses ennemis, elle se rendit prisonnière à Lionel, bâtard de Vendôme, et fut conduite au sire de Luxembourg, général du duc de Bourgogne.
Aucune victoire ne valait, aux yeux des Anglais et des Bourguignons, la dépouille que le hasard ou la trahison venait de leur livrer. Jeanne était, à leurs yeux, le génie sauveur de la France et de Charles VII. Ils croyaient, en la tenant, tenir son trône.
Le duc de Bourgogne accourut lui-même pour s’assurer de son triomphe en contemplant sa captive. Il l’entretint en secret dans la chambre où on l’avait enfermée. Le canon des camps et le Te Deum des cathédrales célébrèrent à l’instant la prise de Jeanne d’Arc dans toutes les villes et dans toutes les provinces des alliés. C’était la France elle-même que l’on croyait conquise dans cette jeune fille.
Le peuple, au contraire, pleura et gémit partout sur son
