sédée de Satan, impie envers sa famille, altérée du sang des fidèles.
Les légistes, consultés de même, avaient restreint sa culpabilité au cas où elle s’obstiner ait dans ses erreurs.
L’inquisiteur et l’évêque de Beauvais lui-même, intimidés au dernier moment par la clameur populaire qui commençait a s’apitoyer sur cette innocente, semblaient s’adoucir et se contenter de la condamnation du repentir et de la captivité, au lieu de la mort. Ils firent une suprême tentative pour arracher une apparence de désaveu de son obstination à la victime, pensant ainsi satisfaire a la fois le peuple par l’indulgence, les Anglais par la punition.
On arracha Jeanne, toute malade et tout affaiblie de corps, aux ténèbres de son pilier où elle languissait depuis quatre mois, pour la torturer en public dans son âme. On avait dressé deux échafauds dans le cimetière de Saint-Ouen, derrière la basilique de ce nom. Le cardinal de Winchester, représentant le pouvoir royal des Anglais en France ; Cauchon, représentant la servilité ambitieuse vendant son pays pour des honneurs ; les juges, le clergé, les docteurs, les assesseurs, les prédicateurs de l’université, représentant la légalité au service de la force, étaient assis sur un de ces échafauds.
Jeanne, les chaînes aux pieds et aux mains, attachée à un poteau par une ceinture de fer, entourée de tabellions prêts à enregistrer ses paroles, et de ministres de la torture armés de leurs instruments de douleur, prêts à lui arracher les faiblesses ou les cris de la nature, le bourreau avec sa charrette sous ses yeux, prêt à emporter son cadavre mutilé, étaient en face sur l’autre échafaud.
Un peuple immense, superstitieux, frappé de cet appareil, partagé entre le respect pour les autorités civiles et religieuses, la crainte de l’étranger, l’horreur de cette prétendue magicienne, et la pitié pour cette jeune fille dont la
