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DES ARCHITECTES FRANÇAIS

ment de son art, ses élèves puisèrent des modèles. Vaudover était de retour en France en 1788. Peu après il fut chargé de coopérer comme architecte à l’estimation des domaines nationaux. Plus tard, en 1793, les Académies ayant été supprimées par la Convention, David Leroy et Vaudover, désireux d’arracher la jeunesse studieuse aux dangereuses préoccupations de la politique, résolurent de fonder une école où l’enseignement académique de l’architecture pourrait être continué ; ils installèrent alors un atelier au Louvre et y réunirent un certain nombre d’élèves, dont l’émulation était entretenue par des concours^[1]. Cette école privée dura deux ans. Le 25 août 1795, l’institut ayant été créé et les Académies réorganisées, David Leroy put reprendre son enseignement officiel, et Vaudover continua de remplir les fonctions de secrétaire, dont il s’était chargé jusque-là bénévolement, et dans lesquelles

↑ Grâce au dévouement de ces deux artistes et de ceux de leurs confrères qui s’associèrent à leur utile apostolat, l’école académique ne fit guère que changer de nom et de domicile. David Leroy, qui professait depuis 1762, réunit d’abord les jeunes étudiants dans une partie de son logement ; mais, le nombre des élèves augmentant chaque jour, force fut d’abandonner un local devenu bien vite insuffisant. C’est alors que l’atelier fut transféré au rez-de-chaussée de la cour du Louvre, dans une pièce sombre et humide appelée « le vestibule du jardin de l’infante ». Non contents de donner une partie de leur temps à l’enseignement gratuit de l’architecture, les zélés professeurs décernaient en prix, aux plus méritants de leurs disciples, des livres, des estampes pris dans leurs propres bibliothèques, remplaçant ainsi les médailles de l’ancienne école. En même temps fut institué un jury composé d’anciens pensionnaires de Rome, en tête desquels figuraient Fontaine et Percier ; ce jury devint en 1795 lorsque l’institut fut fondé et divisé en quatre classes, la « Commission d’architecture » que nous avons vue fonctionner jusqu’à la réorganisation de l’École, en 1863.

[1] Grâce au dévouement de ces deux artistes et de ceux de leurs confrères qui s’associèrent à leur utile apostolat, l’école académique ne fit guère que changer de nom et de domicile. David Leroy, qui professait depuis 1762, réunit d’abord les jeunes étudiants dans une partie de son logement ; mais, le nombre des élèves augmentant chaque jour, force fut d’abandonner un local devenu bien vite insuffisant. C’est alors que l’atelier fut transféré au rez-de-chaussée de la cour du Louvre, dans une pièce sombre et humide appelée « le vestibule du jardin de l’infante ». Non contents de donner une partie de leur temps à l’enseignement gratuit de l’architecture, les zélés professeurs décernaient en prix, aux plus méritants de leurs disciples, des livres, des estampes pris dans leurs propres bibliothèques, remplaçant ainsi les médailles de l’ancienne école. En même temps fut institué un jury composé d’anciens pensionnaires de Rome, en tête desquels figuraient Fontaine et Percier ; ce jury devint en 1795 lorsque l’institut fut fondé et divisé en quatre classes, la « Commission d’architecture » que nous avons vue fonctionner jusqu’à la réorganisation de l’École, en 1863.

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