XXV
HISTOIRE DE NGUYEN TRAI.
Nguyén trai était le premier ancêtre du roi Gia long ; il était gardien des forêts sous la dynastie Lé. Un jour, il alla avec sa troupe dans la forêt pour couper du bois ; les soldats trouvèrent un nid de serpents. La femelle, qui était de grande taille, fut entourée par les soldats qui cherchèrent à la tuer, mais elle put s’échapper. La nuit suivante, Nguyén trai vit en rêve une femme qui lui dit : « Je vous prie de me sauver moi et mes enfants et d’empêcher les soldats de nous tuer. » il se réveilla et pensa que les soldats, en coupant le bois, avaient peut-être fait du mal à quelqu’un, aussi, quand parut le jour, s’empressa-t-il de se rendre sur les lieux et de demander aux soldats s’ils n’avaient blessé personne. Ceux-ci lui répondirent que non. Nguyén trai revint à son campement et la nuit suivante fit encore le même rêve. Au matin, il retourna au chantier et vit que les soldats avaient tué le serpent femelle.
Comme il s’en revenait, il trouva sur ses pas le serpent qui s’était transformé en une jolie petite fille pleurant au milieu du chemin. Il en eut pitié et l’emporta. Il l’éleva, et plus tard la donna pour femme au roi. La mère du roi avait mal aux yeux et nul ne pouvait venir à bout de la guérir. La jeune femme lui lécha les paupières et le mal disparut. La reine lui demanda comment elle avait ce pouvoir. Elle répondit que c’était un secret qu’elle tenait de sa famille.
Par la suite, le roi eut mal à la langue ; la femme lui dit de tirer la langue pour qu’elle la lui guérit, mais elle la lui coupa avec les dents et le roi mourut de sa blessure. Les seigneurs de
