met de se combiner avec l’azote ; il se forme de l’acide azotique.
La décomposition de l’eau, dans la putréfaction des matières animales, donne de l’hydrogène naissant qui, dans des conditions et sous des circonstances favorables, se combine avec l’azote : il se forme de l’ammoniaque.
Or, l’acide azotique et l’ammoniaque peuvent se combiner ensemble ou avec d’autres substances : on a alors des sels azotés, dont quelques-uns sont entraînés et introduits dans le végétal.
C’est ainsi que l’azote parvient aux plantes.
L’animal, qui se nourrit de végétaux divers, trouve dans leur substance tous les éléments nécessaires à la sienne, il se les assimile ; le surplus est excrété et forme les déjections, qui contiennent encore et en plus ou moins grande quantité, les éléments constituants de la nourriture végétale.
C’est ainsi que les engrais minéraux et végétaux contiennent l’azote qui leur donne, suivant qu’il y est plus ou moins abondant, une action plus ou moins grande sur la végétation.
5oLes plantes contiennent des matières inorganiques. Le sol dans lequel vit le végétal doit contenir ces substances minérales ; c’est le sol, en effet, qui les fournit à la plante.
C’est donc surtout par les substances minérales qu’il renferme, ou qui lui sont ajoutées, que le sol exerce une action marquée, incontestable, sur la végétation. Ces substances, nécessaires à la vie, à la constitution de la plante, sont absorbées par les racines, charriées dans les vaisseaux et déposées dans les différents organes.
Ces substances sont choisies par les végétaux conformément à leur organisation et à leurs besoins ; ce
