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je te prie de m’expliquer. Issu d’une fille de Soma, comment fut-il aussi son beau-père ?

Vêsampâyana reprend :

Ô prince, il y a dans les êtres une succession continuelle de naissance et de mort : c’est une vérité que connaissent les Richis et les savants. Dans chaque âge existent tous ces rois et saints personnages, tels que Dakcha et les autres : ils y reviennent habiter un nouveau corps. L’homme instruit ne doute point de ce fait. Ils n’en sont ni plus jeunes, ni plus vieux, et croissent cependant en pénitence, en grandeur, en mérites.

Roi de la terre, quiconque connaîtra cette création d’êtres animés et inanimés produits par Dakcha, obtiendra une famille nombreuse, et, après cette vie, un long séjour dans le Swarga.

TROISIÈME LECTURE.

CRÉATION DE DAKCHA ; NAISSANCE DES VENTS.

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Djanamédjaya dit :

Ô Vêsampâyana, raconte-moi, je te prie, en détail la naissance des Dévas et des Dânavas, des Gandharvas, des Râkchasas.

Vêsampâyana dit :

Swayambhou^[1] d’abord commandant à Dakcha : « Procède, lui dit-il, à la création des êtres (pradjâ). » Ô maître de la terre, écoute comment ce patriarche s’acquitta de cette fonction. Par la puissance de son esprit, il produisit d’abord les Richis, les Dévas et les Asouras^[2], les hommes, les Râk-

1. Swayambhou, comme nous l’avons vu dans la première lecture, est le nom du créateur, né spontanément.
2. Les Dévas ou dieux portent aussi le nom de Souras : leurs ennemis se nomment par opposition Asouras.