232 DU STYLE.
écrivant on doit toujours avoir présent à la mémoire ce vers de Boileau :
Quoi que vous écriviez, évitez la bassesse.
Ce serait une erreur de croire que la noblesse du style ne s'allie pas bien avec la simplicité. Le style noble n'est pas celui qui affecte d'employer des mots retentissants ou des expressions savantes dont la plupart des lecteurs ne comprennent pas la signification. Le style noble ne doit pas cesser de rester à la portée du plus grand nombre. Il proscrit absolument l'emploi de tous les mots auxquels on attache un sens bas ou inconvenant. Le style noble a son vocabulaire particulier qui, de plusieurs mots synonymes, adopte l'un et rejette les autres. De fréquentes lectures dans de bons auteurs apprennent à distinguer, mieux que ne le feraient toutes les nomenclatures possibles, les expressions nobles de celles qui ne le sont pas ou qui le sont moins.
606. — De la correction du style. Écrire avec correc- tion, c'est empliiyer les mots et construire les phrases selon les règles de la grammaire. Le défaut contraire à la correc- tion est Vincorrcction.
On pèche contre la correction :
i° Lorsqu'on donne à un mot une forme qu'il ne doit point avoir; lorsqu'on dit, par exemple, corporence au lieu de corpulence. C'est là une première espèce de barbarisme.
2° Lorsqu'on emploie une expression dans un sens diffé- rent de celui qui lui est assigné par l'usage. Si, par exem- ple, on dit une affaire conséquente au lieu d'une affaire im- portante, on commet un barbarisme d'une seconde espèce.
3° Lorsqu'on ne se conforme pas à l'une des règles d'ac- cord qui font partie de la syntaxe. Celui qui écrirait : Cest (au lieu de : ce sont) les menteurs qui souffrent les premiers de leurs metisonqes, tomberait dans une faute constituant ce que l'on apjifdie un solécisme.
4» Lorsquo l'on construit une phrase il'une manière (jiii n'est pas conforme au génie de la langue. Par exemple, celui qui dirait : On a envoyé des ouvriers dans ce champ couvert de ronces, qui Font parfaitement défriché, ferait une incorrection par vice de construction.
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