cule. Et maintenant je ris pour que le bruit de ma gaieté m’empêche de réfléchir. Mon mari m’est indifférent ; mais je le tourmente de temps en temps pour qu’il s’abrutisse le plus lentement possible. Tu as voulu mon histoire, la voilà, toi seule la connais, oublie-la bien vite, le souvenir nous en attristerait.
— Et tu vivras toujours ainsi, dit Lydie en regardant fixement son amie.
— Toujours, répondit Mme de Flabert en ôtant son chapeau.
— Ah ! moi, je ne le pourrais pas, s’écria Mme Dunel avec exaltation.
— On s’y habitue.
Violette se regardait dans la glace.
— On s’habitue à tout. Je vois maintenant avec indifférence arriver les billets verts cachetés de roses, les roses cachetés de vert, ou les papiers anglais cachetés de rouge avec un A et un C, surmontés d’une couronne de myrte. Ceux-là sont toujours parfumés à l’iris ; tous ont leur nom, leur adresse, je les sais par cœur, je les tiens, je les sens en admirant mon indifférence. Le duc les lit en me disant : « Madame, il faut que je passe la soirée chez un de mes amis, » ou bien, « mon oncle est souffrant… » Je sais ce que cela veut dire.
— Violette, vous allez inévitablement vous perdre. L’homme qui passerait sa vie avec des voleurs pour-
