— Recommandez-vous à Jésus, à Marie, à Joseph, je vais mander le prêtre… Le Seigneur est miséricordieux.
Il prononça : Jésus, Marie, Joseph… Un moment après il murmura :
— Rendre tout… tout !… tout !…
Puis un long soupir souleva sa poitrine recouverte comme d’un suaire par sa longue barbe argentée.
Je devinai un grand trouble, à cause des richesses entassées depuis tant d’années. Il fallait agir vite, sauver cette âme, s’il en était temps encore, et rendre aux malheureux injustement dépouillés le bien mal acquis.
On courut chercher le confesseur et le notaire.
Il paraissait dormir paisiblement maintenant, et sa figure perdait cette expression de dureté qui recouvre comme d’un masque maudit la figure des avares.
Ses lèvres remuaient comme pour la prière et ses mains étaient jointes. Quand le curé entra il sourit. À la vue du notaire, il eut un serrement de cœur
