— Il ne doit pas y avoir de danger maintenant, pensa-t-il. Et il se leva, marchant comme un homme ivre sous les rameaux. Quand il fut à la barrière il s’arrêta, inclina la tête et réfléchit.
— Oui, ce sera mieux, dit-il tout haut ; il faut bien faire les choses.
Et, retournant sur ses pas il revint à sa victime et la dépouilla de son châle.
— On n’est pas si bête que le monde pense, murmura-t-il encore à demi-voix ; on sacrifiera tout pour tout sauver…
S’écartant un peu du sentier qui conduisait à la maison, il arriva près d’un puits encadré de bois, au dessus duquel pendait une brimbale ; et, contre ce puits, il y avait des pierres plates et des cailloux sur lesquels montaient les enfants qui voulaient atteindre le crochet de la brimbale et puiser de l’eau. Il prit un de ces cailloux, l’enveloppa dans le châle et le jeta dans l’eau. L’eau, troublée un instant, rendit un son mat, fit surgir quelques bouillons à la surface, et reprit son calme profond. La folle l’avait suivi instinctivement, mais, l’entendant revenir, elle rebroussa chemin.
