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DOCUMENT D

LA COUTUME DU LAVEDAN

Par M. É. CHEYSSON, Ingénieur en chef des ponts et chaussées.

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« La Coutume, constatée par le souvenir des faits et par la déclaration verbale des hommes compétents, est l’ensemble des règles imposées à la vie publique locale par la tradition^[1]. »

Dans les temps antiques, la loi était d’importation étrangère ou de révélation divine. C’est Jupiter qui, par l’organe de Minos, a donné ses lois à Crète, Apollon à Sparte^[2], la nymphe Égérie à Rome. C’est Jéhovah lui-même qui avait dicté à son peuple le Décalogue, code de toutes les nations et de tous les temps, ce Décalogue éternel « sans lequel, suivant les éloquentes expressions de M^gr Dupanloup, il n’y a plus ni autorité, ni respect, ni loi, ni famille, ni propriété, ni raison, ni droit, ni devoir, ni société humaine, ni humanité sur la terre^[3]. »

1. Le Play, Réforme sociale, 59, IV.
2. Platon, les Lois, liv. I^er, Trad. Gren., p. 9.
3. Lettre pastorale du 20 octobre 1873, citée par M. Le Play. (La Réforme sociale, 47, XII, note.)