politique. On voulait bien admettre avec moi que les forces morales suffisaient à expliquer la prospérité des peuples pasteurs ; mais on écartait tout d’abord cet exemple comme inapplicable dans l’Occident, chez les grandes nations agricoles, manufacturières et commerçantes. Plus tard, on repoussait, par les mêmes motifs, l’exemple des petites races précédemment citées, quoiqu’elles vinssent toutes confirmer, par leur pratique, les découvertes antérieures.
Cependant les objections opposées à mes premières tentatives d’enseignement se trouvent écartées maintenant par des faits entièrement nouveaux. L’âge de la houille a mis en pleine lumière les moyens inouïs de prospérité matérielle qui sont maintenant acquis à l’humanité. Mettant à profit ces moyens d’action, trois peuples, les Anglais, les Russes et les Américains, confédérés avec la Nouvelle-Angleterre, ont pu, tout à coup, jeter les bases d’un développement territorial supérieur à celui que les Romains avaient acquis par les efforts de dix siècles. On peut même entrevoir l’époque où ces nouveaux empires grouperont, sous leur domination, un nombre d’hommes égal à celui que les Chinois ont réuni pendant la longue série d’années où ils disposaient seulement des méthodes de travail propres aux deux premiers
