tristes années que la Chine vient de traverser, les familles dont le domaine n’était pas contigu aux villes n’ont ressenti le contre-coup, ni de la corruption des riches, ni de la tyrannie des gouvernants. Ces derniers, élevés à leur fonction par leurs succès dans la culture des lettres, sortent parfois des plus pauvres familles ; ils restent, par la force des mœurs, sous l’autorité de leur père ; en sorte que les remontrances paternelles sont souvent une garantie précieuse pour les opprimés. Sous ce rapport, la vie privée exerce avec fruit le contrôle de la vie publique.
Le second groupe comprend les 15 millions de pasteurs tributaires. Ceux-ci occupent la majeure partie des steppes et des montagnes herbues, qui s’étendent en dehors de la grande muraille jusqu’aux montagnes de la Daourie, de l’Altaï, du Pamyr et de l’Himalaya. Ils conservent dans leur pureté les mœurs décrites ci-dessus pour l’âge des herbes. Ceux de la Tartarie orientale sont initiés par des pèlerinages à la doctrine des lamas du Grand-Kouren et de Lha-sa ; ils se distinguent par leur soumission au Ve commandement du Décalogue, qui interdit l’homicide : ils montrent, en ce qui touche l’effusion du sang humain, une aversion qui parait souvent remplacée, chez les Européens, par le sentiment contraire. Toutes ces races, émigrant comme
