grès ». Ce fut le contraire qui arriva : le gouvernement chinois remboursa aux entrepreneurs la somme qu’ils avaient dépensée, et fit disparaître rails et locomotives.
§ 13
L’Union européenne des petits États.
Les faits que je viens d’exposer sont la confirmation la plus récente des vérités mises en lumière par l’histoire universelle et par l’observation directe des peuples contemporains. Ils font voir mieux que jamais, dans la pratique ou l’oubli de la Constitution essentielle, les causes de la prospérité ou de la souffrance des nations.
L’avènement rapide des grands empires révèle, en outre, un résultat trop peu remarqué jusqu’à ce jour : c’est qu’un changement considérable est survenu tout à coup dans l’état physique et social du globe terrestre. Ces empires exercent la souveraineté, ou revendiquent déjà les droits de patronage sur la majeure partie des territoires inhabités ; et chaque jour, par la force des choses, les prétentions de ce genre deviennent plus envahissantes. Les races enserrées sur le continent européen entre les rivages
