À partir de ce moment, les principes qui sont partout la source du bonheur me sont apparus comme a la Constitution essentielle de l’humanité ». C’est celle que je décris, sous ses diverses formes, dans les chapitres suivants.
§ 5
Comment, après avoir découvert la Constitution essentielle, l’auteur s’est aperçu qu’il n’avait rien inventé.
J’ai indiqué incidemment, dans ce qui précède, les analogies qui existent entre les deux sciences que j’ai cultivées, et surtout entre les méthodes (pli leur sont propres. Je ne dois pas terminer cet aperçu sans mettre en relief le trait qui établit entre ces mômes sciences une distinction absolue.
Les arts les plus nécessaires à la subsistance des sociétés stables, la métallurgie entre autres, ont été pratiqués avant l’époque à laquelle se rapportent les plus anciens matériaux de l’histoire. Plusieurs de ces arts, constitués peu à peu par des méthodes purement expérimentales, avaient acquis déjà, à des époques reculées, un remarquable degré de perfection. Par exemple, les scories qui furent déposées, onze siècles avant l’ère chrétienne, sur les côtes de Murcie par les ateliers qui fondaient les minerais d’argent de
