Sur les territoires sillonnés de voies ferrées, les familles stables sont plus facilement qu’autrefois en mesure de satisfaire à leur préoccupation principale, à savoir : établir dans une situation convenable leurs nombreux rejetons, et, en conséquence, perpétuera travers les siècles la transmission intégrale et simultanée du foyer domestique et de l’atelier de travail des ancêtres. Elles peuvent, en effet, soit attacher les émigrants du foyer paternel aux établissements que la houille, la vapeur et l’électricité font éclore chaque jour dans la plupart des voisinages, soit les acheminer, par les bateaux à vapeur et les voies ferrées coloniales, jusqu’aux territoires à peupler par le défrichement ou l’importation des arts usuels.
Placés dans ces conditions, tous les peuples prospères ont les moyens de poursuivre, avec une force inouïe d’accélération, les conquêtes que le deuxième âge leur avait déjà procurées dans l’exploitation du territoire, le travail de la matière et la culture de l’intelligence. L’opinion publique est frappée de cette rapide succession de résultats utiles. Peu à peu, les contemporains adoptent une croyance opposée à celle qui dominait parmi les poètes et les historiens de l’antiquité : ils se persuadent que les sociétés, sous l’impulsion d’une force mystérieuse qui est en elles, marchent fatalement vers le bonheur malgré
