avec ces espérances. Celui dont le plus beau privilége et le plus noble droit consiste à pouvoir faire grâce, celui-là aura peut-être pitié du condamné ; et d’ailleurs, ils se sont tous pourvus en cassation, le capitaine Doineau, Bel-Kheii et Bel-Hadj, dont le fils est monté sur le même navire que M. Jules Favre, pour venir demander, en joignant ses petites mains, la grâce de son père. Certes Bel-Hadj a eu un défenseur habile ! Dieu veuille pour le capitaine, si le hasard décide qu’il passera devant une cour nouvelle, Dieu veuille pour Doineau, que Bel-Hadj ait un autre avocat. Réduit par les circonstances fatales à accuser un homme pour en sauver un autre, convaincu que l’âme du crime s’appelait Doineau, il a marqué du doigt cette jeune tête, il a sauvé celle de l’agha. Sa plaidoirie est un chef-d’œuvre. Jamais on ne parla une langue plus belle, jamais on n’eut la parole si digne, la voix plus ferme, le geste plus hardi ; jamais on n’apporta devant les juges, tant de talent et de courage. M. Nogent-Saint-Laurent est un avocat, M. Jules Favre est un orateur ! Comme il était pâle et comme il tremblait, comme il avait peur sur son banc, le jeune capitaine, quand cet homme au visage blême s’est levé, et de sa voix vibrante l’a accusé, sévère, brûlant, inflexible ! C’est le triomphe de l’éloquence ; Dieu a voulu sans doute que ce fût le triomphe de la vérité. Suivant un journal d’Alger, le bruit se serait accrédité au ministère de la guerre que les généraux de Montauban et de Beaufort seraient mis en disponibilité…
Ce sera ici, dans quelque temps, le tour des caissiers infidèles qui ont volé le chemin de fer du Nord. Il sera sans doute fort difficile d’arriver jusqu’à la cour d’assises, au jour du jugement, et l’on ne pourra contempler à loisir ces habiles filous. Le chroniqueur a des droits que n’a pas tout le monde. Peut-être me serat-il donné de voir ces messieurs de fort près : le beau Carpentier, jeune, élégant, aimable, qui part avec trois millions la veille de son mariage ! Sans doute elle y sera frémissant sous son voile, celle qui devait épouser ce voleur. Peut-être l’aimait-elle, peut-être l’aime-t-elle encore ? Quelques-unes, bien sûr, parmi les curieuses que la galanterie de MM. les magistrats aura laissé pénétrer, dévoreront des yeux le charmant accusé. Ce pauvre Grellet, il sera, lui, l’objet de ma curiosité. Plus habile, bien plus profond que Carpentier, je me le représente petit, maigre, fluet, l’œil gris et vif, les lèvres minces ; de Guérin et Parod, je me soucie peu. Ce sera peut-être, le même jour, une scène de révélations, et le public s’intéressera, pour une heure encore, à ces aimables personnages. En attendant, la cour de Cassation a rejetté le pourvoi formé par eux contre l’arrêt de la chambre des mises en accusation, qui les renvoie tous les quatre devant la cour d’assises de la Seine. Les prévenus s’y attendaient bien : ce n’est point, dit leur avocat, en haine de l’accusation qu’ils se sont pourvus ; c’est pour assurer leurs moyens de défense : c’est bien ! espèrent-ils être acquittés ?
D’un autre côté, la cour d’assises a jugé par contumace M. Ledru-Rollin et
