2o. Le rapprochement et la fraternisation de tous ceux qui aiment ces recherches sérieuses.
3o. La coopération pratique au bonheur social.
On voit pleinement que nous avions profité de l’étude de l’histoire de l’humanité, et que nous évitions autant que possible tous les écueils sur lesquels, d’après notre opinion, les associations antérieures avaient fait naufrage.
Nous avions remarqué que les systèmes philosophiques se développent et se succèdent sous l’influence des climats, des scènes de la nature, des conditions et des facultés des peuples qui les embrassent successivement ; — que la civilisation et l’étude des sciences exactes mûrissent et détruisent ces systèmes ; — que le progrès agit sur les idées humaines en prouvant par les effets la valeur des causes, qui sont comme les assises de ces systèmes, et en poussant l’esprit humain à créer continuellement de nouvelles théories hasardées pour remplacer les anciennes devenues arriérées ; — que les vérités, posées à priori et se fondant sur une autorité quelconque, érigées en dogmes inattaquables et indiscutables même, tendent à cultiver la partialité, l’intolérance et la persécution, et tout en formant un lien fraternel entre un petit nombre de croyants, excitent en eux l’indifférence, l’aversion et l’animosité contre tous ceux qui n’appartiennent pas à leur coterie, qui n’acceptent par leurs autorités et qui partant refusent d’embrasser leur foi ; — nous concluions de tout cela que, pour fonder une association durable, nous devrions nous abstenir de proclamer aucun système comme croyance absolue ; que la vérité ne se fait connaître que postérieurement, par de longues études, par des recherches assidues et par une controverse amicale ; que l’unité de but seul, au milieu de la diversité d’opinions sur le chemin à prendre pour arriver à ce but, peut être le lien qui unit tous les hommes, sans en excepter un seul ; et que toutes les facultés doivent être mises à l’oeuvre, toutes les convictions respectées, toutes les libertés individuelles qui ne portent pas atteinte au
