Le Masque Japonais
our comprendre l’âme japonaise, il
faut sans cesse se dire qu’un Japonais
de quatre-vingts ans a eu dix ans sous le
moyen âge. En d’autres termes, il faut se
rappeler que jusqu’en 1866, le Japon, à
l’origine si fortement imprégné par la
Chine, vivait depuis lors en vase clos. Toute
relation, tout échange avec les autres peuples
étaient interdits. Le mouvement des
idées, les découvertes de la science, les bouleversements
politiques, aucune de ces
lames de fond qui soulevaient l’univers
civilisé n’atteignait les rives farouches de
l’île solitaire. C’est au milieu du xvie siècle
que, pour la première fois, un étranger, le
Portugais Mendez Pinto, pénétra dans l’île
féodale, ouvrant la brèche à ces missionnaires
qui, quelques années plus tard,
devaient être atrocement massacrés. Moins
de cent ans après la venue de l’explorateur
