saire ; la force de Lucien troubla Gaston, qui fit des fautes ; deux fois il eut la poitrine menacée sans que Lucien se fendit pour le frapper ; enfin, après une passe hardie, Lucien, d’un revers de son arme, fit voler à dix pas celle de son adversaire. Le vicomte de Charly courut la ramasser aveuglé par la colère. Il essaya de frapper Lucien par-dessous en se jetant sur lui tête baissée ; mais il ne fit que lui traverser le poignet ; l’amant de Caroline sentit à peine cette blessure, et voulant enfin terminer ce duel, il frappa Gaston à l’épaule d’un coup qui, sans danger, devait l’empêcher de continuer.
Alors il s’approcha de lui.
— Monsieur de Charly, dit-il courtoisement, je crois avoir donné la preuve à ces messieurs que je suis au moins de votre force. J’ai donc le droit de vous faire des excuses sur ma vivacité d’hier au soir, je confesse que j’avais tort.
