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CONTES DU SOLEIL ET DE LA PLUIE
VIEILLE NOBLESSE
À sept heures du matin, dix kilomètres
après Pougues, mon moteur grippa.
Il n’y avait qu’une chose à faire, puisqu’un
rendez-vous urgent m’appelait le
lendemain à Grenoble : c’était de laisser
la voiture à mon chauffeur et d’aller
prendre le train à Nevers.
Au moment même où je m’y décidais,
une automobile arrivait vers nous. Nous
voyant en panne, le conducteur arrêta.
Je reconnus la 40-chevaux du prince de
Géricourt. La veille, au Splendide Hôtel
de Pougues, il dînait avec sa femme à la
table voisine de la mienne.
De fait, ce fut bien lui qui descendit et
m’offrit sas services. C’est un homme
grand, d’une élégance irréprochable, et
dont la figure, soigneusement rasée, à la
façon anglaise, accuse l’énergie et l’intelligence.
Son aménité me séduisit. Mis au
courant de ma mésaventure, il me proposa
aussitôt de m’emmener.
— Cela ne nous dérange nullement ;
nous allons à Aix-les-Bains, Grenoble est
tout près, et par le chemin de fer…
Il insista avec tant de bonne grâce que
j’acceptai.
La princesse de Géricourt, à laquelle il
me présenta, allie tous les charmes de
l’esprit à la distinction la plus raffinée.
D’un abord un peu froid, presque intimidante
à force de réserve, elle se détend à
la longue, s’échauffe et devient elle-même,
c’est-à-dire cordiale, simple, tout
fait bon garçon, suivant l’expression de
son mari.
