NOTICE HISTORIQUE
SUR LA VIE ET LES ŒUVRES
DE LEIBNIZ
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Né à Leipzig, en 1646, d’un père professeur à l’Université de cette ville, Leibniz montra, dès ses plus tendres années, l’insatiable curiosité et la merveilleuse facilité qu’il conserva jusqu’à ses derniers jours. À l’âge de huit ans, et à peine instruit des premiers rudiments du latin, il réussit, par un effort de son génie inventif, à comprendre Tite-Live dans l’original, s’aidant pour guider son interprétation des grossières images qui accompagnent le texte qu’il a sous les yeux.
Laissons-le raconter lui-même, sous le nom de Pacidius, ses premières impressions :
« Wilhelmus Pacidius..... impetu quodam animi ad litterarum media delatus, pari in iis libertate versabatur. Nam cum domesticæ bibliothecæ opportunitatem haberet, abdebat se in eâ totos sæpe dies octannis puer, et vixdum latine balbutiens, obvies quosque libros nunc arripiebat nunc deponebat, et sine delectu aperiens claudensque nunc libabat aliquid, nunc transiliebat, prout claritate dictionis aut jucun-
