ditate argumenti invitabatur. Credidisses eum fortuna pro praeceptore uti, atque illud « Tolle, lege » sibi dictum putare. Erat enim alieno consilio per fortunam carenti propria per ætatem necessaria temeritas, cui succurrere Deus solet. Et certe tulit casus, ut in veteres primum incideret, in quibus ille initio nihil, paulatim aliquid, denique quantum satis esset intelligebat ; utque in sole ambulantes etiam aliud agendo colorantur, tincturam quamdam non dictionis tantum, sed et sententiarum contraxerat. Unde ad recentiores delato sordebant quæ tunc in officinis regnabant tumentes ampullæ nihil dicentium, aut fracticentones repetentium aliena, sine gratia, sine nervis ac lacertis, sine ullo ad vitam usu : putares alteri cuidam mundo scribi, quem illi jam tum modo rempublicam, modo Parnassum appellabant ; cum veterum cogitata mascula et ingentia et excitata et velut supereminentia rebus et omnem vitæ humanæ tractum velut in tabula complexa, dictionem autem naturalem et claram et profluentem et rebus parem, longe alios motus animis ingenerare meminisset. Fuit hoc discrimen tam notabile, ut ex eo tempore duo sibi axiomata constitueret ; quærere semper in verbis cæterisque animi signis claritatem, in rebus usum[1]. »
Leibniz complète ces renseignements dans un passage de son autobiographie. « J’étais heureux de voir en personne devant moi la plupart des écrivains de l’antiquité, que je ne connaissais encore que de nom : Cicéron et Sénèque, Pline, Hérodote, Xénophon, Platon, les historiens de l’époque impériale, et une foule de pères de l’Église, latins et grecs » (Vita a seipso breviter delineata).
Mais les travaux et les succès de l’humaniste ne peuvent contenter le génie philosophique, qui commence à s’éveiller en lui. Les exercices logiques, qui forment le couronnement des études classiques dans les gymnases allemands lui four-
- ↑ Leibnitii opera philosophica, édit. Erdmann, p. 91.
