Katherine qui me l’a dit elle-même. Et quoi de plus naturel, en vérité ?… Quand je suis arrivée dans la chambre, moi, il y a six jours, vous veniez de vous livrer à vos extravagances, et l’on dut vous coucher. Je questionnai Katherine qui me dit :
— Madame, nous étions en train de faire la chambre pendant que l’on avait glissé Monsieur sur un fauteuil dans la penderie. Tout à coup, nous avons entendu du bruit et une porte qui claquait. Je suis allée aussitôt dans la penderie. Monsieur n’était plus là ! J’ai voulu ouvrir la porte qui conduit chez les enfants, elle était fermée à clef, je suis revenue alors dans la chambre, refermant la porte derrière moi, après avoir éteint naturellement la bougie… Là-dessus, Monsieur est rentré dans la chambre, comme un fou, par le corridor, et a couru donner deux tours de clef à la porte de la penderie. Voilà, mon pauvre ami, tout ce qui est arrivé… Cette explication vous suffit-elle ?… »
Jacques la fixait d’un air hébété :
« Oui… c’est certain… c’est logique… » Et il soupira.
« Te revoilà bien malade !… Le docteur ne sera pas content… »
Il secoua la tête :
« Ma chère… ma bien-aimée Fanny… il faut que nous nous en allions… J’ai regardé l’indicateur des chemins de fer… Est-ce que nous passerons par Venise ?…
— Ou vous voudrez, mais vous me feriez grand plaisir en partant pour Paris, dès demain, avec votre valet de chambre… Oui,
