attendez !… quand j’ai eu posé définitivement ma candidature, j’ai fait mes visites officielles, n’est-ce pas ?
— Bien entendu ! C’est d’un usage auquel on ne saurait manquer sans faire preuve de la plus grande impolitesse… d’autant plus que l’Académie elle-même n’avait pas hésité à se déranger la première, j’ose à peine vous le rappeler, mon cher monsieur Lalouette…
— Oui, eh bien !… cette grande impolitesse, je m’en suis rendu coupable vis-à-vis de l’homme qui avait en quelque sorte le plus de droit à ma reconnaissance… Je n’ai point fait de visite au grand Loustalot !…
M. Hippolyte Patard bondit.
— Comment ! vous n’avez point fait de visite au grand Loustalot ?…
— Ma foi non !…
— Mais, Monsieur Lalouette, vous avez contrevenu à toutes nos règles !…
— Je le sais bien !
— Cela m’étonne d’un homme comme vous !… Vous avez insulté l’Académie !…
— Oh !… Monsieur le secrétaire perpétuel… telle n’était point mon intention…
— Et pourquoi donc, Monsieur Lalouette,
