Et il s’était encore moqué de moi, m’envoyant quelques-unes de ces plaisanteries provençales qu’il affectionnait quand les événements lui permettaient d’être gai, et qui avaient retrouvé dans sa bouche une saveur nouvelle depuis que son séjour dans le Midi avait rendu à son accent toute sa belle couleur initiale.
Il était heureux ! Mais nous ne pûmes avoir une idée véritable de son bonheur ― car, entre son retour et son mariage, nous eûmes peu d’occasions de le voir ― que sur le seuil même de cette église où il nous apparut comme transformé. Il redressait avec un orgueil bien compréhensible sa taille légèrement voûtée. Le bonheur le faisait plus grand et plus beau !
— C’est le cas de dire qu’il est à la noce, le patron ! ricana Brignolles.
Je m’éloignai de cet homme qui me répugnait et m’avançai jusque dans le dos de ce pauvre M. Stangerson, qui resta, lui, les bras croisés toute la cérémonie, sans rien voir, sans rien entendre. On dut lui frapper sur l’épaule, quand tout fut fini, pour le tirer de son rêve.
Quand on passa à la sacristie, Me André Hesse poussa un profond soupir.
— Ça y est ! fit-il. Je respire…
— Pourquoi ne respiriez-vous donc pas, mon ami ? demanda Me Henri-Robert.
