— Je n’en doute pas ! et je ne m’y oppose point.
— Je vous rapporterai la clef ?
— Je l’espère… quand votre barbe aura repoussé.
— Tout cela peut être terminé ce soir même, soupirai-je. L’adresse de cette dame ?
— Lady Helena est la vertueuse épouse de sir Archibald Skarlett, baronnet. Un beau nom, Lady Helena Skarlett… « Scarlet », la femme fatale !… comme disent les Américains : la femme vamp !… (vampire). Cela ne vous fait pus rêver ?
— La femme de votre patron.
— Vous l’avez dit ! Elle est descendue au « Royal ».
— Mais quand je voudrai être reçu, qui ferai-je annoncer ?
— Mister Prim, s’il vous plaît ! (J. A. L. Prim), John, Arthur, Lawrence, pour la servir. Un joli nom aussi, en vérité, et tout à fait honorable. Vous trouverez dans le dossier 25, tout au fond de mon sac, des cartes qui vous ouvriront toutes les portes. Et maintenant, passez-moi, je vous prie, les petits papiers que vous avez cambriolés hier à cet affreux Van Housen !
Docile, j’ouvris ma serviette. Je n’avais même pas l’idée de lui résister. Et puis le pouvais-je ? Ce Durin me tenait mieux qu’avec des menottes. Je ne pensais qu’à une chose : ce soir même, j’en aurai fini avec cette horrible aventure !
Durin eut vite fait de trier dans le tas de photos et de lettres. Il en conserva quelques-unes qu’il
