— D’autant que vous saviez fort bien, — proclama-t-il, solennel, — d’autant que vous saviez à merveille, ser Carlo, la joie plus grande encore que je ressens d’une si bienfaisante nouvelle, lorsqu’elle m’est apportée par vous, mon vieil ami bien-aimé, et par vous aussi, — il se tournait vers don Juan Bazan, — et par vous aussi, mon cher grand peintre !
— Mylord, — murmura, délicieusement servile, le fier Espagnol, — mylord… je suis tellement, tellement à vous !…
Un quart d’heure plus tard, sur une saillie du grand plateau de lave d’où l’on pouvait apercevoir tout l’horizon du nord :
— Voici la vedette ! — criait, oubliant tout cant, lors Nettlewood lui-même : — la vedette de notre Feuille de Rose, que nous envoie le capitaine O’Kennedy…
— Avec le capitaine O’Kennedy en personne : car c’est lui qui est à la barre ! — affirma le comte de Trêves, dit, par sa femme, le Pou ; lequel Pou avait des yeux de faucon.
Et la bonne vieille marquise d’Aiguillon, qui arrivait, — ayant à ses deux bras, pour l’aider à mieux marcher, par le chemin très difficile, Mme de Francheville, à gauche, et Mrs. Ashton, à droite, lesquelles n’étaient, l’une pour l’autre, que prévenances et que sourires, — la bonne marquise d’Aiguillon, prit tout son temps pour proclamer :
— Mon cher lord, vous avais-je bien dit qu’il n’est jamais temps de désespérer ? Pour moi, simple chrétienne, je savais d’avance que Dieu ne me ferait l’injure de m’obliger à mourir ici, sans confession.
Le quart d’heure après, la vedette avait accosté le quai naturel du fond de la crique. Et l’on vit venir le capitaine O’Kennedy, qui aborda, cas-
