les insectes déposent dans les fissures de l’écorce des branches d’arbres, dans les mousses et les feuilles. Une mésange peut en un jour manger 10,000 œufs de papillon de médiocre grandeur. (Gloger, p. 43.)
La destruction des œufs d’insectes, dont beaucoup d’oiseaux, surtout ceux de petite taille, semblent spécialement chargés, est d’autant plus désirable que ces œufs se conservent malgré la rigueur de l’hiver et les températures les plus extrêmes. C’est ainsi qu’annuellement, dans notre région, les oiseaux dévorent des milliards de petits animaux de la classe des insectes.
« La mésange bleue », dit Gloger, « ne détruit pas moins de 200,000 insectes en une année.
« Une buse mange par jour au moins 16 souris, elle en consommerait ainsi par an au moins 6,000. On a quelquefois trouvé dans le jabot et l’estomac d’une buse 20 souris à la fois et même plus de 30 ». (Gloger, p. 16.)
« À la fin d’une journée, chaque hirondelle a ordinairement 200 à 250 insectes dans son estomac, et il est possible que ce nombre se renouvelle plusieurs fois dans la journée ». (M. Florent-Prévost.)
Le 18 mai 1870, de 4 heures 1/2 du matin à 7 heures 8 minutes du soir, j’ai vu deux mésanges bleues faire 459 voyages pour chercher et porter la nourriture à 10 petits âgés de six jours. Les père et mère ont ainsi fait, à eux deux, environ 45,900 mètres, et j’ai calculé que cette famille de mésanges avait détruit, en cette journée, de 1,000 à 1,200 insectes dont environ 400 chenilles.
