qu’ils mirent soigneusement de côté, et firent cuire le reste du corps pour le manger.
Le but approchait. La côte de Malaïta n’était plus distante que d’une vingtaine de milles.
Mais, vers le point du jour, la baleinière, retardée dans sa marche par un fort courant, tomba en plein sur un cotre, monté par des blancs et dont l’unique canon, habilement pointé, eut rapidement raison des dix noirs et de leurs fusils,
Maouki et ses compagnons, les menottes aux mains, furent amenés à Tulagi, où le grand maître blanc avait sa résidence[1].
Et le grand maître blanc tint une cour de justice, qui ordonna, pour commencer, que les fugitifs seraient attachés un à un à un poteau, pour y recevoir vingt coups de fouet.
Ils furent condamnés, en outre, à une amende de quinze dollars chacun et réexpédiés en Nouvelle-Géorgie, où leurs anciens maîtres leur firent sonner sept cloches et les remirent incontinent au travail, ;
Mais Maouki n’était plus, désormais, domestique d’intérieur. Il fut incorporé à l’équipe des routes,
Quant à l’amende de quinze dollars, elle serait récupérée par six mois de travail supplémentaire.
Pour sa part de tabac volé, Maouki écopa, en sus, d’une autre année de travail.
- ↑ Tulagi, dans l’île de Florida, est la résidence du Commissaire général des îles Salomon.
