« — Je vous achète votre marmotte, quel prix en voulez-vous ? demandai-je à Félix.
« — Oh ! si c’est pour faire plaisir à Monsieur… fit-il avec quelque regret ; mais quel bon plat et quelle belle peau !
« Pour atténuer sa peine, je lui donnai le double de ce qu’il exigeait.
« J’offris la petite bête à Madame G…, qui voulut bien l’accepter en souvenir de l’émotion qu’elle et ses filles avaient éprouvée. On installa Catarina à la campagne ; les enfants en firent leur élève, lui apprirent toutes sortes de tours ; j’allai plusieurs fois savoir des nouvelles de ces dames sous le prétexte de prendre de celles de notre marmotte, et… l’été n’était pas achevé que j’étais agréé comme le fiancé de l’aînée des demoiselles G…
« — Mais que parliez-vous donc de bande de voleurs, puisqu’il ne s’agissait que d’une troupe de marmottes ? observa le petit professeur, un peu vexé d’avoir cru à une aventure mélodramatique quand il n’était question que d’une aventure drôlatique.
« — Pardon, Monsieur, fit le substitut, en riant, mais je n’ai point prononcé le mot de voleurs et c’est vous qui m’avez interrompu pour jeter ce qualificatif au travers de mon récit.
« — Et la marmotte ? demanda la femme de l’officier.
« — Hélas ! on ne peut plus lui chanter «la marmotte en vie. » À force d’avoir dansé Youp, la
