s'embrassèrent ensemble avec autant d'intimité que s'ils avaient été depuis longtemps en grande amitié. Et pendant tout ce temps aucun ne parlait à l'autre, mais ils se tenaient embrassés, en ce signe d'amoureuse charité, silencieux. Et quand ils furent restés un grand espace, de temps en cette manière, sans se dire un mot ils se séparèrent l'un de l'autre.
« Eh bien ! cette communion spirituelle par laquelle ces deux grandes âmes du moyen âge se comprenaient sans dire mot et se retrouvaient, en cette accolade en pleurs, s'est continuée entre l'âme française et l'âme italienne, en changeant de forme, à travers les siècles, jusqu'à nos jours.
« Nos anciens mercanti, nos artistes, nos écrivains, nos hommes d'État, tous ont visé à la France; au pays où la renaissance civile ici éclose, devait s'épanouir, se compléter, se renouveler.
« Nos pensées, nos voeux, nos coeurs ont toujours été tournés vers la terre de France.
« Terre très noble, très belle et très chère.
« Terre généreuse où ont germé toutes les plus grandes initiatives de progrès, de liberté, de démocratie et de justice.
« Terre de beauté et de charme, où fleurit la femme qui inspira le plus délicat des poètes italiens, celui « Che Amore in Grecia nudo e nudo a Roma D'un vélo candidissimo adornando Rendea nel grembo a Venere celeste. »
« Terre sacrée où, parmi les ossements de tant de héros, reposent ceux du grand Leonardo, le Florentin qui a été la plus merveilleuse manifestation du génie de notre race latine;
« Des nuages ont passé, hélas ! sur le bleu de notre ciel; et des malentendus ont pris parfois l'apparence dé dissensions profondes.
« Mais des hommes supérieurs ont aperçu le danger; et bravement ils se sont mis à la tâche. Les nuages se sont dissipés; et les deux peuples, comme se réveillant d'un mauvais rêve, se sont serré la main, heureux de leur amitié renouvelée et raffermie.
« Un de ces braves se trouve en ce moment parmi nous. A lui j'envoie, au nom de mes concitoyens, l'expression de notre reconnaissance.
« Et désormais nous marcherons à côté toujours, et rien ne pourra plus nous séparer.
