« Je joindrai donc à la branche de pommier symbolique qui fleurit ce monument une palme, une de
Ces belles feuilles toujours vertes
Qui gardent les noms de vieillir,
une de ces palmes qui s’épanouissent aux pays du soleil et qui demeurent, païennes ou chrétiennes, l’emblème immortel du martyre et de la gloire ».
Ce discours de M. de Heredia a été vivement com- menté.
On lisait en effet dans l’Illustration du 2 juin 1900 :
« Dimanche 27 mai, une fraction du Tout-Paris était à Rouen, invitée à assister à l’inauguration du monument de Guy de Maupassant. Il y avait là des académiciens, des poètes, des journalistes, des artistes ; on prononça des discours, on déclama des vers, on fit de la musique, on banqueta, bref, la fête fut complète et fort réussie. Le soleil en était, un soleil généreux, dont le concours importait d’autant plus que la cérémonie proprement dite se célébrait en plein air. De l’aveu des Rouennais eux-mêmes, la clémence de leur ciel est une rare bonne fortune ; aussi n’ont-il pas manqué d’accueillir galamment leurs hôtes parisiens par le vieux compliment de circonstance : « Vous nous apportez le beau temps ».
« En retour, nous avons rapporté de là-bas des impressions très réconfortantes.
« Au centre de la pittoresque cité, si riche encore en merveilles architecturales, dans ce délicieux jar-
