Cependant, conservez le souvenir de toutes ces relations et voyez apparaître une autre combinaison, si les palatins, n’étant plus frappés d’un arrêt de développement en devant, y produisent au contraire une lame qui se superpose au vomer et qui gagne l’os maxillaire. Cet arrangement est celui qui domine chez les oiseaux, plus encore chez les mainmifères ; dans ce cas, il n’est nul de vide au plafond palatin : et le plein qui y remplace ce vide, ou l’ovale antérieur, que nous disions tout à l’heure avoir été laissé entre le maxillaire et le vomer, devient un obstacle qui s’oppose à un débouché au plus près du canal nasal. Il faut bien alors qu’au lieu de s’ouvrir par devant et dans une gorge pratiquée à la face externe du palatin, ce canal se prolonge tout le long du vomer et de la face interne du palatin, pour s’ouvrir en arrière de celui-ci. C’est, cela posé, une troisième circonstance à remarquer : les arrière-narines nc précèdent plus, elles arrivent à la suite des palatins[1].
- ↑ On peut à ce sujet utilement consulter dans la première de nos planches, celle des crocodiles, les fig. 3 et 7. Les palatins s’y voient en t, t et les hérisséaux (palatins postérieurs) en v’ et v". Les lettres accouplées
palatins. À cet effet, les palatins n’en sont que mieux, comme chez la plupart des reptiles, creusés en gouttière. Cependant il arrive, par exception, que chez les tortues marines le bord externe de chaque gouttière se prolonge avec excès, et se renverse en-dedans ; point, où se rencontre une portion du vomer agrandi dans une égale étendue. Alors on croit apercevoir le canal nasal établi en-dedans des palatins à la manière des mammifères. C’est une illusion dont il faut se défier, et à laquelle donne lieu seulement cet excès de développement dont je viens de parler. Cette modification, bien que remarquable, n’emporte point l’arrangement ordinaire aux tortues dans un écart à en méconnaître les conditions de famille.
