même. Il est représenté dans la fig. Ire. est une plaque en métal dont la portion que nous supposerons horizontale, est destinée à porter le comparateur qui s’y attache par ses vis latérales de pression. La portion porte un parallélepipède métallique d’acier poli dont la face, située du côté du comparateur, sert de plan de contact fixe. L’autre contact se fait sur le petit disque métallique extrémité de la pièce mobile du comparateur, dont les excursions en avant ou en arrière font mouvoir le grand bras au bout duquel est l’index des divisions circulaires ayant l’axe pour centre. L’appareil a été réglé de manière que, dans les excursions de la pièce mobile le petit disque plan reste toujours parallèle à la face opposée de ce qui se vérifie par un procédé de retournement qui sera expliqué tout à l’heure. Enfin, une vis verticale terminée par un plan perpendiculaire à sa longueur, et placée entre le comparateur et le parallelepipède sert à élever à une hauteur convenable les corps que l’on veut interposer entre eux. Maintenant, si est une boule, dont il s’agit de mesurer le diamètre et de vérifier la sphéricité, on la pose sur le bout de la vis et on l’élève jusqu’à ce que son centre soit d’abord à peu près à la hauteur du comparateur ; puis on approche celui-ci jusqu’à ce que son index réponde à peu près au milieu de sa division ; et après l’avoir fixé à cette place, on achève d’élever la boule jusqu’à ce que le contact de la pièce sur sa surface soit exactement tangentiel : ce que l’on juge par le passage de la lumière autour du point de contact qui doit être alors au centre du disque ; ou encore, parce que l’index du comparateur accuse alors le maximum d’écartement que la boule puisse produire entre le comparateur et le plan Cet effet, obtenu de l’une ou de l’autre, manière, on peut aisément vérifier la sphéricité de la boule, et mesurer les plus petites inégalités de ses diamètres, car il suffit pour cela de tourner la boule sur elle-même en différents sens, et de lire à chaque changement de contact les indications nouvelles du comparateur. Maintenant, pour connaître la valeur absolue du diamètre, correspondante à chacune de ces indications, enlevez la boule, et substituez à sa place un étalon de fer d’une dimension presque égale au diamètre de la boule, et dont les bouts opposés soient exactement plans et perpendiculaires à sa
