cœur. Mais s’il faut me parer… je suis si gauche avec ces affiquets !…
Don Esteban avec impatience. N’allez pas dire affiquets devant la duchesse ! Mon ange, habillez-vous, je vous en prie. Vous ne pourriez avoir l’air gauche, faite comme vous êtes.
Inès. Le moyen de résister à vos compliments ? Adieu, je vais dire à ma camériste de me faire bien belle.
Don Esteban seul. La duchesse de Montalvan vient ici… — Que je suis bon d’être ému !… Oui, je l’ai aimée… comme tant d’autres… ni plus ni moins. Que m’importe après tout ce qu’elle dira de mon mariage ? J’aime Inès… ses critiques pourront-elles m’empêcher de l’aimer ? Je ne serai pas même sensible à ses railleries, j’en suis sûr… Cette femme est maligne et je m’en suis aperçu déjà… Ce qui me fâche, c’est qu’elle choisisse justement ce moment-ci pour venir… Inès n’est pas bien aujourd’hui… elle est pâle… un peu jaune… elle a les yeux battus… diable ! et l’autre qui va s’en moquer !… Pauvre Inès !… Oui, qu’elle me persifle, si elle l’ose, sur mon mariage !… Ah ! vive Dieu ! elle verra comme je recevrai ses plaisanteries… — Elle était bien belle autrefois… cette duchesse. Autrefois, c’est-à-dire il y a cinq ans. C’est elle qui me mit en réputation parmi le beau sexe… c’est pour elle que j’eus mon premier duel… je fus blessé à ce bras, il m’en souvient, et j’allai chez elle tout fier, et tout saignant, me faire panser. Elle attacha les bandes elle-même… et ne voulut souffrir que personne autre prit soin de moi. En posant l’appareil, elle baisa la plaie à plusieurs reprises… elle suça le sang… J’étais jeune alors, et ces baisers me faisaient l’effet d’un fer chaud… Jamais je ne me rappellerai ce moment sans un serrement de cœur !… Ah ! don Juan Ramirez, que je vous eus d’obligations pour le coup d’épée que vous me donnâtes !
Mendo. Dieu vous garde, don Esteban ! je suis charmé de vous trouver si gai aujourd’hui.
Don Esteban. Appelez-moi votre fils, si vous ne voulez pas me faire de la peine.
