flige de ce que, moi vivant, ces barbares ont été près de toucher ce rivage, et je suis tourmenté d’une violente douleur, quand je prévois tout ce qu’ils feront de maux à mes descendants et à leurs peuples. » L’empereur voulut cependant pourvoir à la défense des cotes ; il établit des arsenaux et des chantiers de marine aux ports dé Boulogne et de Gand et il y fit construire des flottilles de bateaux garde-côtes, qui allèrent stationner à l’embouchure des grands fleuves.
67. mort de charlemagne, 814. — Le fondateur du nouvel empire d’Occident mourut le 28 janvier 814, dans son palais d’Aix-la-Chapelle ; il avait survécu à ses cinq femmes légitimes et à deux de ses fils Charles et Pépin, mort à un an d’intervalle. Louis, le seul enfant qui lui restait, avait été reconnu pour empereur dans une assemblée tenue à Aix-la-Chapelle en 813 : il succéda sans difficulté à son père. Toutefois l’Italie fut laissée à Bernard, fils de Pépin.
68. Limites de l’empire carlovingien. — Charlemagne avait réuni sous ses lois un immense et puissant empire, qui avait pour limites : au N., la mer du Nord, l’Eyder et la Baltique ; à l’E., l’Oder, la Theiss et la Save, affluents du Danube ; au S., la Pescara et le Garigliano en Italie, et l’Ebre en Espagne ; à l’O., l’océan Atlantique. Cet empire s’étendait ainsi, du N.-E. au S.-E. et du N. au S., sur une longueur d’un peu plus de 1600 kil. Mais les peuples compris entre l’Elbe et l’Oder n’étaient que tributaires.
69. Administration. — Missi dominici. — L’empereur était seul et souverain maître ; toutefois il partageait les soins du gouvernement avec les assemblées générales de la nation. L’autorité était exercée en son nom dans les provinces par deux sortes d’agents, les uns permanents, les autres temporaires. Les premiers résidaient dans les subdivisions administratives de l’empire, où ils commandaient les troupes, rendaient la justice et percevaient les impôts : c’étaient les ducs, les comtes, les vicomtes, etc. Les autres étaient envoyés à des époques fixes pour inspecter les provinces et rendre compte à l’empereur de ce qu’ils auraient vu : c’étaient les missi dominici ou envoyés du maître. Charle-
