Francine, engageante, répondit :
— Eh bien !… allez… Puisque je ne me froisse de rien et que j’aurai la ressource de me taire, je ne crains pas votre interrogatoire.
— Voici : je serais heureux de… je voudrais que vous me disiez…
Fargeau s’interrompit. Il eut un geste d’impatience :
— Non !… c’est trop difficile.
Intriguée, Francine insista :
— Voyons… De quoi s’agit-il ? Qu’est-ce que vous voulez que je vous dise ?
— Si ?…
— Si ?… continuez…
Troublé, confus, Maxime fit un effort et débita tout d’un trait, d’une voix assourdie :
— Je voudrais savoir si vous avez eu d’autres liaisons avant Lorderie.
Francine, stupéfaite, considéra Fargeau qui rougit violemment sous ce regard. Un silence pesa, l’espace d’une minute interminable ; puis, la jeune femme murmura :
— Ça semble d’abord choquant, la franchise, chez un homme de bonne compagnie : tout acte
